EPA felicita a Puerto Rico

Finalmente, la Isla cumple con los estándares de materia particulada.
Por José Fernández Colón (AP)

PONCE - Por primera vez desde que se monitorean los niveles de materia particulada en Puerto Rico, las cinco áreas regionales cumplieron con los parámetros de la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA, en inglés).

Así lo informó el integrante de la Junta de Calidad Ambiental (JCA), Orlando Berríos, y la directora de su Programa de Calidad de Aire, Evelyn Rodríguez Cintrón, al anunciar que la Isla obtuvo una certificación de la EPA como “zona de logro”.

“Le queremos informar al pueblo de Puerto Rico que hemos recibido una carta de la Agencia de Protección Ambiental Federal en la que nos indica que para el estándar de materia particulada de 2.5 micrones (de diámetro) o menos, éste es el tamaño de la partícula, para el estándar de 24 horas, estamos en cumplimiento en el archipiélago de Puerto Rico”, sostuvo Berríos.

Explicó que la certificación, emitida por la EPA el 14 de agosto, significa que todo Puerto Rico cumple con los parámetros ambientales para materia “más fina” por día.

Desde que se comenzó a monitorear la materia particulada en los años 80, sólo la zona central de la Isla cumplía con los parámetros. Las zona norte, sur, este y oeste nunca lo habían logrado, debido mayormente a la operación de plantas de la Autoridad de Energía Eléctrica, las emisiones al aire de las industrias y la concentración de vehículos de motor.

La materia particulada es una de las causantes principales de enfermedades de las vías respiratorias.

Berríos expresó que esta certificación implica que personas que padecen alguna enfermedad de tipo respiratorio pueden salir a realizar actividades al aire libre sin perjuicio a su salud.

“Eso lo que quiere decir es que el aire que estamos respirando alrededor de todo Puerto Rico cumple con las normas y que el aire se ha mantenido limpio para llevar a cabo actividades al aire libre y evitar problemas de salud como el asma, bronquitis y otros problemas de salud”, sostuvo.

Rodríguez Cintrón precisó que el monitoreo para la certificación de la EPA duró tres años, del 2005 al 2007.

“Después de tres años de muestreo para determinar si un área está en cumplimiento con el 2.5, que es el particulado en cuestión, tenemos los datos de 2005, 2006 y 2007. La reglamentación establece que para determinar área de logro se hace a base de tres años”, expresó.

Detalló que se utilizaron 12 estaciones de monitoreo para el muestreo, que costó $150,000.