¡Hay turismo, hay futuro!

¡Hay turismo, hay futuro!
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San Juan, Puerto Rico – Al reiterar su compromiso con el turismo, como un parte del desarrollo económico, el Gobernador Aníbal Acevedo Vilá reconoció hoy el éxito que ha tenido la Compañía de Turismo al crear un sistema eficiente para promover a Puerto Rico como un destino para inversionistas, mediante la reingeniería del proceso de permisos y la promoción de la construcción de más de cinco mil nuevas habitaciones en este cuatrienio en hospederías de todo tipo.

El Primer Ejecutivo indicó que actualmente el turismo juega un rol esencial en el Plan Económico para Puerto Rico ya que bajo su Administración, se ha identificado y valorizado el potencial enorme de crecimiento y desarrollo que tiene la misma. Señaló que en el pasado año, trabajaron duro para transformar el turismo en un mecanismo poderoso para el crecimiento económico y generador de empleos, impulsando las ventajas del País, que incluye una fuerza trabajadora educada; recursos tecnológicos; e incentivos financieros que ayuda a promover la actividad económica en el sector turístico.

Acevedo Vilá dijo que otro factor que impulsará el turismo es el Proyecto de Ciudad Mayor en el área Metropolitana que incluye el desarrollo del San Juan Water Front, el Distrito del Centro de Convenciones, el Distrito de Entretenimiento del Coliseo de Puerto Rico, el Area de Condado-Isla Verde y el Cataño Water Front.

Acevedo Vilá hizo sus expresiones durante un mensaje ante la Primera Reunión del 2008 de la Asociación de Hoteles y Turismo, en el que aprovechó para reconocer la aportación de dicho organismo para ayudar al Gobierno a transformar el turismo en un mecanismo económicamente poderoso para el pueblo de Puerto Rico. “De formas diferentes, su contribución ha revitalizado nuestra industria del turismo, convirtiendo la Isla en un destino preferido para los viajeros locales e internacionales”, expresó.

El Gobernador indicó que actualmente el turismo juega un rol esencial en el Plan Económico para Puerto Rico ya que bajo su Administración, se ha identificado y valorizado el potencial enorme de crecimiento y desarrollo que tiene la misma. Señaló que en el pasado año, trabajaron duro para transformar el turismo en un mecanismo poderoso para el crecimiento económico y generador de empleos, impulsando las ventajas del País, que incluye una fuerza trabajadora educada; recursos tecnológicos; e incentivos financieros que ayuda a promover la actividad económica en el sector turístico.

El Primer Ejecutivo destacó que en el área del Desarrollo Hotelero, el 2007 fue un año muy productivo, ya que desde comienzos de su término, comprendió que para apoyar la industria del turismo era necesario diversificar las ofertas y nutrir el portafolio. Eso incluye todo tipo de habitaciones, desde pequeñas hospederías hasta resorts lujosos.

“Hoy hay tres hoteles cinco estrellas en construcción y otros cuatro hoteles cinco estrellas encaminados, para un total de siete hoteles de esta categoría. Una cantidad sin precedentes, si consideramos, que al comienzo de este cuatrienio no existía ninguno en Puerto Rico”, afirmó el Gobernador.

Dijo que se aumentó la capacidad hotelera con la construcción de proyectos que añadirán cinco mil habitaciones para el 2008. Resaltó que para el noviembre de 2007, se inauguraron 1,234 habitaciones; se comenzó la construcción de otras 2,636; y otras 664 están listas para comenzar construcción, para un total de 4,534 habitaciones nuevas durante este cuatrienio. Esto significa que se ha cumplido con el 91% del compromiso de construir cinco mil habitaciones en el cuatrienio. Sin embargo, se estima que para diciembre de 2008 se supere esa meta, al haberse construído o estén en construcción 5,359 con una inversión de $1.3 mil millones y la creación de 3,774 empleos.

“Más habitaciones traerán más turistas a nuestras costas y más allá, ya que, continuamos regionalizando el turismo, aumentando las ofertas y penetrando nuevos mercados en Canadá, Europa, América Latina y Asia. Como cuestión de hecho, con la campaña de más de $20 millones “Explore Beyond the Shore and No Passport Required”, estamos seguros que tendremos una cobertura internacional”, agregó Acevedo Vilá.

El Primer Ejecutivo destacó que en el mes de diciembre se hicieron importantes anuncios durante la Conferencia de la Puerto Rico Tourism Investment. Estos incluyen la publicación de un catálogo de propiedades del gobierno con potencial de inversión para desarrollos turísticos en alianzas entre el sector público y privado; y la primera emisión de bonos de la Compañía de Turismo que proveerá $150 millones para proyectos turísticos.

Además, en el mes de diciembre reabrió el Hotel La Concha, a Renaissance Resort en el Condado, con una inversión de $136 millones. Este hotel aporta 248 habitaciones y creó 300 empleos directos y 609 indirectos.

Por otro lado, el Gobernador indicó que en el área de transportación aérea, esta administración agregó 39 vuelos directos para Puerto Rico, lo que representa una aportación de $120 millones para la economía de la Isla. Además, el tráfico aéreo en el aeropuerto Internacional Rafael Hernández, en Aguadilla, aumentó en un 42 por ciento. Este aeropuerto recibió 150 mil visitantes más que en el año fiscal 2004 -2005. En el aeropuerto Mercedita, en Ponce, hubo un aumento sin precedentes de 710% con un 188 mil pasajeros más que en el 2004.

También, como resultado de los incentivos para nuevos cruceros, 1,376,107 pasajeros de cruceros llegaron a la Isla, lo que representa un 5.9% de aumento en comparación con el año fiscal anterior, cuando se registraron 80 mil pasajeros aproximadamente. Para este año fiscal, estiman un aumento de 2.5% en la actividad de cruceros para un estimado total de 34,296 pasajeros adicionales.

En la última semana, el Puerto de San Juan recibió seis barcos cruceros con más de 12,500 pasajeros y un impacto para la economía de Isla de $1.5 millones. A su vez, en el Puerto de las Américas, en Ponce y el de Mayagüez recibieron cinco barcos cruceros.

“La visión futura de la Compañía de Turismo es organizar la Isla en cinco regiones: Porta del Sol en el Oeste, Porta Caribe en el Sur, La Región Metro en San Juan, la Región Norte-Central y la Región Este., todas con sus marcas y plan estratégico propio”, señaló el Gobernador.